Feuilles mortes, feu, tonte : le bon geste pour ne pas blesser un hérisson cet automne
En octobre, le hérisson cherche un abri pour l'hiver, et un tas de feuilles ou de branches est souvent son premier choix. Avant de ratisser, de tondre une dernière fois ou de déplacer un tas de bois, prends dix secondes pour vérifier : ce petit réflexe peut lui sauver la vie.
Pourquoi l'automne est une saison délicate pour le hérisson
Le hérisson d'Europe hiberne quand les températures passent durablement sous 10 °C, rappelle une fiche de la LPO. Pour cela, il s'installe à l'abri du froid et du vent : tas de bois, feuilles mortes, ronciers ou fond de grange. Pendant l'hiver, sa température corporelle descend d'environ 35 °C à 4 °C. Chaque réveil forcé lui coûte une partie de ses réserves de graisse, et peut lui être fatal.
Le début de l'automne est d'ailleurs qualifié de période à risque pour la faune sauvage par le Centre de sauvegarde de la faune en Lorraine, dans un point publié le 9 octobre 2026. Les jeunes de l'année doivent trouver un territoire et se débrouiller seuls, et le centre accueille en ce moment écureuils, chauves-souris et oiseaux en difficulté.
Pour le hérisson, l'enjeu dépasse le jardin. Depuis octobre 2024, l'espèce est classée quasi menacée sur la Liste rouge mondiale de l'UICN, avec une baisse estimée de plus de 30 % de ses populations, selon la Société française pour l'étude et la protection des mammifères. La même source note qu'en France, il se maintient mieux en périphérie des villes qu'en milieu rural : les jardins urbains comptent donc.
Le bon geste : vérifier avant de déplacer, brûler ou tondre
La LPO cite parmi les menaces qui pèsent sur le hérisson les feux de feuilles et les brûlis, les tondeuses, notamment lors de la première tonte d'automne, et les fourches. Son conseil est simple : contrôler un tas de feuilles ou un nid avant de le déplacer, de le brûler ou de passer la tondeuse. Concrètement, soulève le haut du tas avec précaution, avec des gants, plutôt que d'y planter une fourche.
Brûler ses feuilles mortes n'est de toute façon pas une option. Le site officiel Service-Public rappelle que le brûlage des déchets verts est interdit chez soi, à l'air libre comme dans un incinérateur de jardin, sous peine d'une amende de 750 €. Les solutions proposées sont le compost, le paillage, la déchetterie ou la collecte de ta commune.
Le mieux reste de laisser un coin du jardin tranquille jusqu'au printemps, avec un tas de feuilles et de branches à l'abri du vent. La LPO conseille aussi de ménager des passages dans les clôtures, pour qu'il puisse circuler d'un jardin à l'autre.
Et la tondeuse robot ?
Chez nos voisins, la question est prise au sérieux. La Wallonie a adopté un arrêté qui interdit l'usage des robots tondeuses entre 18 h et 9 h, car ces appareils blessent gravement les hérissons, actifs du crépuscule à l'aube. Les centres de soins et vétérinaires wallons en soignent des centaines chaque année, et la plupart ne survivent pas. Même sans obligation en France, faire tourner ton robot uniquement en journée, ou le ranger pour l'hiver, est un geste facile.
Si tu découvres un hérisson
Si le hérisson est en boule et semble intact, le plus important est de ne pas prolonger le dérangement : évite de le manipuler, éloigne-toi et appelle un centre de soins de la faune sauvage, qui te dira comment préserver son abri. S'il est blessé, amorphe, couvert de parasites, ou s'il se promène en plein jour, la LPO conseille de le prendre avec des gants, de le placer dans un carton percé de quelques trous, couvert d'un linge, au calme, puis d'appeler un centre de soins. Ne lui donne jamais de lait ni de pain, et ne cherche pas à le garder chez toi. L'application Coup de Patte t'aide à trouver le centre le plus proche.
Le bon geste
- Soulève doucement chaque tas de feuilles ou de bois avant de le déplacer, sans y planter de fourche.
- Inspecte la pelouse et les bordures avant la dernière tonte de l'automne.
- Composte ou dépose tes feuilles en déchetterie au lieu de les brûler, ce qui est de toute façon interdit.
- Laisse un coin de jardin avec feuilles et branches intact jusqu'au printemps.
- Appelle un centre de soins de la faune sauvage si tu trouves un hérisson blessé, faible ou dehors en plein jour.
En cas de doute, appelle un centre de soins de la faune sauvage avant toute manipulation.
Questions fréquentes
J'ai dérangé un hérisson qui dormait dans un tas de feuilles, que faire ?
S'il semble en bonne santé et reste en boule, évite de le manipuler, éloigne-toi et appelle un centre de soins de la faune sauvage pour savoir comment préserver son abri. Chaque réveil lui coûte de précieuses réserves pour l'hiver.
Ai-je le droit de brûler les feuilles mortes de mon jardin ?
Non. Le brûlage des déchets verts est interdit chez soi et passible d'une amende de 750 €. Compost, paillage, déchetterie ou collecte communale sont les alternatives.
Quand le hérisson commence-t-il à hiberner ?
Il hiberne quand les températures passent durablement sous 10 °C, et sort définitivement en avril, selon la LPO. En automne, il cherche donc activement un abri.
Coup de Patte informe et oriente, sans remplacer l'avis d'un centre de soins de la faune sauvage ou d'un vétérinaire.
